Si vous avez déjà randonné dans le Pays-Basque, vous vous êtes tous déjà demandé en regardant les autres sommets quelle était cette étrange structure avec une boule blanche à son sommet ? Et bien aujourd’hui, cette randonnée nous emmène au sommet de l’Artzamendi aussi surnommée la montagne de l’ours (en espérant ne pas en croiser sur le chemin). La haut se trouve ce drôle de radôme mais aussi des pottoks à foison !
Une randonnée accessible bien qu’un peu physique depuis Laxia (Pas de Roland) ou depuis le col de Méatsé. 5 à 6 heures sont nécessaires pour atteindre la vue panoramique à 360° spectaculaire sur les massifs. C’est le meilleur endroit que l’on ait trouvé qui donne un bon aperçu de toutes les montagnes environnantes. On me dit même qu’il y a une route qui monte tout en haut ! Mais franchement une rando en voiture, c’est pas fun du tout. Autant souffrir un peu non ?
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J’ai comme l’impression que vous aimez randonner par ici. Vous avez déjà jeté un oeil à notre article des 5 plus belles randonnée dans le Pays Basque ?
🥾 Récapitulatif et tracé de la randonnée jusqu’au sommet de l’Artzamendi
FICHE RECAP DE LA RANDO
⏱️
5 à 6h de marche pour cet aller / retour
📈
Distance : 10km et 890 mètres de dénivelé positif.
La randonnée de l’Artzamendi part non loin du village de Itxassou dans le Pays Basque, province du Labourd. Espelette et Cambo-les-bains sont les municipalités les plus proches.
Notre sentier n’était pas balisé, mais celui officiel depuis Laxia l’est. Le chemin est bien entretenu, propre et mis en évidence. Téléchargez la carte hors-ligne pour plus de prudence.
Début et montée de la rando de l'Artzamendi
Nous sommes partis tard des Landes et avons décidé de tenter notre chance en partant d’un peu plus haut. Nous économisons quelques précieuses minutes en partant directement du sous-bois. Sans surprise, le chemin commence par le traverser avant d’en sortir et de se retrouver exposé au soleil avec une végétation très basse.
La pente ne s’est pas fait prier et est déjà là après les 300 premiers mètres. Ça montera tout le reste de la randonnée par un chemin assez raide qui vous fait vous rappeler l’existence de vos cuissos. Un premier “plat” suit la courbe de la montagne. Quelques passages sur des pierres, témoins d’un éboulement passé, demandent un peu d’agilité. Ensuite, sans surprise, on continue de monter en passant par une sorte de grande cheminée avant d’atteindre les premières crêtes. Un peu plus haut se trouve le pic Marla. Un air de famille avec Iparla en miniature ? Surement.
Le sentier n’est pas balisé jusqu’à l’intersection depuis notre parking mais est bien entretenu. Impossible de se perdre mis à part à une intersection qui délimite la fin d’un pâturage où il faudra continuer l’ascension . Je ne vous dis pas à gauche ou à droite car ça dépend d’où vous venez.
La pente est ensuite moins raide dans les pâturages mais continue de nous emmener plus haut. Heureusement que la vue et les nombreux pottoks des environs nous tiennent compagnie car nous n’avons croisé personne pour le moment sur cette randonnée.
Il nous aura fallu 1h40 pour monter depuis notre parking. Comptez plutôt entre 2h30 et 3h depuis le début du tracé que je vous ai partagé.
Radôme de l’Artzamendi
Au dernier moment apparait le haut de ce curieux dome blanc. Ce bâtiment futuriste conçu par l’architecte Dominique Lesbegueris pour la DGAC marque la fin de la randonnée. A priori elle sert toujours de station radar pour l’aviation civile et est toujours en activité.
Derrière le bâtiment se trouvent deux tables d’orientation pour découvrir les sommets de la chaîne des Pyrénées. On vous met au défi de trouver le Pic du Midi de Bigorre ! Une pause bien méritée avec le Mondarrain juste en face permet de récupérer un petit peu.
Les installations sont les restes des bâtiments de services qui se trouvaient au pieds de deux stations hertziennes de plus de 30 mètres de haut et presque autant de large. C’était le mode de transmission utilisé dans les années 60 et ces paraboles géantes servaient de relais.
Trêve de bavardage, nous entamons la descente qui se passe très bien dans les pâturages pour les appuis mais se complique un peu avec le sentier poussiéreux et les petits cailloux de la suite. Il nous faudra 1h20 pour le retour, toujours jusqu’à notre petit parking un peu plus haut que sur le tracé.
🚗 Comment accéder à la randonnée de l’Artzamendi et où se garer ?
Plusieurs options pour accéder au début du sentier de la randonnée de l’Artzamendi :
- vous vous garez au parking gratuit du Pas de Roland à Itxassou mais cela va vous ajouter 1,7 km de marche (20 minutes) à l’aller puis la même chose au retour;
- trouver une place à Laxia juste avant le restaurant, il faut un peu de chance car il n’y en a vraiment pas beaucoup;
- tenter votre chance, prenez la petite route de campagne / montagne très étroite qui continue après le restaurant pour aller au parking d’un début alternatif de la randonnée. On a tenté, on a gagné ! Il n’y a que 3 petites places. Allez 4 au max. Si c’est complet, continuez et essayez après. Mais la route est si serrée qu’une voiture sur le bas-côté peut gêner toute la circulation;
- longez la Nice sur la rive droite, on finit bien par trouver un endroit où se garer.
Il y a une route qui monte aussi jusqu’au sommet avec un petit parking près du radôme. Mais c’est moins drôle de le faire véhiculé non ?
Une autre option est de démarrer depuis le col de Méatsé, une aventure bien plus simple puisqu’on parle ici de 3 km et 200 mètres de dénivelé positif qui se boucle en 1h30.
Enfin, il existe une dernière option qui cette fois-ci réalise une boucle entre Gakoeta, Artzamendi et Bagamendi.
🛏️ Où dormir pour faire la randonnée d’Artzamendi ?
Dormir à Itxassou est une option mais il n’y a pas beaucoup d’offres. Notre choix se porterai sur Cambo les bains, un petit village très vivant que l’on adore ! On s’y arrête d’ailleurs souvent prendre un café et un gateau basque au Salon Cyrano dont nous surkiffons la terrasse.
L’hotel café du trinquet est idéalement situé dans le centre. Superbement rénové, les chambres sont modernes et lumineuses. Profitez du café pour ambiance populaire au rez-de-chaussée ! A partir de 100€ la nuit.
L’Hostellerie du Parc juste à côté est aussi une excellente adresse cosy. A partir de 90€ la nuit pour une chambre refaite à neuf.
Enfin, un peu plus en retrait du centre mais toujours à distance de marche, la résidence Ker Enia propose des appartements meublés. La cuisine équipée permet d’acheter de bons produits locaux et de faire sa popotte directement à la maison. Pratique pour 120€ la nuit.
💡 Conseils pratiques pour la randonnée de l’Artzamendi
Quelques conseils pratiques avant d’entamer la randonnée de l’Artzamendi :
- il n’y a pas de point d’eau potable. Il ne me semble pas avoir vu non plus en été de petites sources mis à part au niveau du radôme et des abreuvoirs pour les pottoks. Prévoir un filtre à eau;
- un arrêté préfectoral interdit de faire du bivouac ici. On ne plante donc pas sa tente;
- sentier balisé depuis Laxia, suivre les piquets en bois avec indications jaune;
- possible de faire voler son droner, aucune contrainte dans les environs, j’ai vérifié pour vous. Vigilance à la faune locale;
- troupeaux en liberté = chien en laisse;
- sentier en bon état mais peu d’ombre;
- herbes hautes sur les abords du chemin et grandes fougères, attention aux tiques.
🗺️ Et après ? Nos autres randonnées coups de cœur dans le coin de l’Artzamendi
Le paysage autour de La Nive est vraiment féérique lorsque la météo est à paroxysme. A chaque fois on a l’impression de plonger dans un monde merveilleux, peuplé d’animaux fantastiques et bercé par la flûte traversière.
Si vous le n’avez jamais fait, la balade du Pas de Roland est un incontournable de la région.
Juste en face de l’Artzamendi se trouve le Mondarrain accessible depuis le village mignon à l’extrême de Ainhoa. Une de nos randonnées préférées du coin.
Sinon, une option est de partir au village de Bidarray pour soit s’attaquer à la crête d’Iparla soit la rando des sentiers des Mines de Larla, plus tranquille.
📍 Epingle notre guide de la randonnée de l'Artzamendi dans le Pays Basque !
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