Le vignoble bordelais, c’est plus de 6 000 châteaux répartis sur une douzaine d’appellations : Saint-Émilion, Médoc, Pomerol, Sauternes, Pessac-Léognan, Margaux… De quoi être légèrement perdu quand on cherche où commencer. Notre conseil ? Les Graves et Pessac-Léognan, aux portes mêmes de Bordeaux, à moins de 20 minutes en voiture ou en TER. C’est là que se concentrent certains des châteaux les plus surprenants en termes d’expérience. On est passé d’une guinguette au milieu des vignes à un chai souterrain..
On vous embarque dans notre sélection coup de cœur, testée et approuvée sur le terrain.
Si vous êtes un passionné de tourisme œnologique, on a aussi écrit un article sur la région de Saint-Emilion, à ne manquer sous aucun prétexte !
Le vignoble bordelais doit son développement à sa position géographique idéale : situé en amont de la Garonne et de la Dordogne, il a longtemps exporté ses vins vers l'Europe du Nord par voie fluviale. Aliénor d'Aquitaine et le commerce avec les Anglais ont considérablement accéléré cette expansion dès le XIIe siècle.
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Les châteaux de Bordeaux : panorama du vignoble bordelais
Avant de plonger dans les Graves, un rapide tour d’horizon du vignoble bordelais s’impose. La région compte plus de 6 000 domaines répartis sur cinq grandes zones :
- Le Médoc, au nord de Bordeaux, le long de la Gironde, abrite les châteaux les plus célèbres au monde : Margaux, Pauillac, Saint-Julien. Prestigieux mais souvent onéreux à visiter, et éloignés de la ville (45 min à 1h);
- Saint-Émilion, à l’est, classé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, conjugue village médiéval et Grands Crus Classés d’exception. Incontournable mais très touristique;
- Pomerol, juste à côté, produit Pétrus, le vin le plus cher du monde. Les domaines y sont confidentiels et peu ouverts au public:
- Sauternes, au sud, est le royaume du vin liquoreux. Le château d’Yquem en est la figure de proue:
- Les Graves et Pessac-Léognan, enfin, s’étendent directement au sud de Bordeaux. C’est notre zone de prédilection pour une visite depuis la ville : accessibles en 20-30 minutes, riches en expériences originales, et bien moins fréquentées que le Médoc ou Saint-Émilion. L’appellation Pessac-Léognan est d’ailleurs la seule de tout le vignoble bordelais à produire des grands vins rouges ET blancs classés.
Pourquoi visiter les châteaux de Bordeaux dans les Graves ?
Zoomons maintenant sur les Graves. La vigne y pousse depuis l’Antiquité. Le sol est très typique avec ce mélange de galets déposés sur les bords de la rivière des millions d’années auparavant. Calcaire, argileux ou sableux selon les parcelles, ce terroir retient la chaleur et draine l’eau efficacement. C’est idéal pour le Merlot et le Cabernet Sauvignon, cépages rois du vignoble bordelais.
Mais pour nous, ce qui distingue vraiment les Graves des autres appellations de Bordeaux, ce n’est pas seulement son vin. C’est l’expérience visiteur que les châteaux ont su construire autour de lui. En effet, aucun d’entre eux ne s’est contenté d’une simple boutique dégustation mais ont poussé le concept de tourisme oenologique encore plus loin. D’ailleurs, ils ont souvent recours à différents univers comme l’architecture, l’Art, des lieux insolites ou des parcours dans la nature pour nous le faire apprécier de manière différente.
Pour nous, c’est vraiment ça qui distingue les Graves des autres appellations : l’hospitalité des châteaux et les expériences innovantes et ludiques que les visiteurs amateurs d’oenotourisme y trouveront.
Comment rejoindre les châteaux de Bordeaux depuis la ville ?
Bonne nouvelle : les Graves et Pessac-Léognan sont parmi les appellations les plus accessibles du vignoble bordelais depuis le centre-ville.
La Route des Vins de Bordeaux propose un itinéraire cyclable balisé à travers les Graves, depuis Bordeaux jusqu'à Sauternes. Certains châteaux sont directement accessibles depuis les pistes. Pour les moins sportifs, le vélo électrique est disponible dans plusieurs domaines (La Louvière notamment). En pédalant, on emprunte une section de la Scandibérique, l'EuroVélo qui relie la Norvège à l'Espagne.
En TER : c’est notre option préférée. Depuis la gare Saint-Jean, plusieurs trains desservent chaque jour Beautiran, Cadaujac et Léognan en 20-30 minutes. On pose son vélo dans le TER, on débarque au pied des vignes.
En voiture : tous les châteaux de notre sélection sont à 20-35 minutes au sud de Bordeaux par la D1113 ou par la rocade. On peut en cumuler deux ou trois dans une même journée en organisant bien le timing. Notre conseil : visite guidée le matin, déjeuner sur place, dégustation libre l’après-midi dans un second domaine. Prévoir un chauffeur désigné ou opter pour le crachat !
En circuit organisé : plusieurs opérateurs proposent des visites en 2CV, minivan ou à vélo électrique depuis Bordeaux. On vous conseille les Ateliers au Château avec Arnaud, un puits de science qui vous emmènera là où nous n’avons pas le droit d’aller normalement.
Nos châteaux coups de cœur à Bordeaux dans les Graves
Le Château Haut-Bailly : quand Grand Cru Classé rencontre architecture
Lorsqu’on vous dit que visiter un château dans les Graves, c’est une expérience avant tout, le château Haut-Bailly en est l’exemple parfait. Le visiteur n’est pas là que pour une dégustation mais aussi pour en prendre plein les yeux.
Loin du chai enterré sombre et renfermé, ici on est sur une véritable œuvre et prouesse architecturale. Ce chai sur 3 étages tout en béton ferait rougir les édifices japonais de Naoshima, l’île de l’Art. La visite se présente comme une déambulation où l’on contemple les courbes et les dimensions impressionnantes du lieu. Le toit entièrement végétalisé fait se confondre totalement le bâtiment dans la végétation. On ne se doute à aucun instant de ce qu’il se cache sous cette butte dont les lignes de fuite se fondent dans les vignes.
Il fait bon vivre dans l’espace dégustation très design où l’on reprend les symboles des caves tout en apportant une touche contemporaine. Plus qu’un château, c’est un lieu de vie que le domaine Haut-Bailly a réussi à construire.
Certaines vignes sont centenaires et sont situées au point culminant de Léognan. Haut-Bailly est un Cru Classé de Graves depuis 1953.
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Château Smith Haut Lafitte : l’Art du bon vin
Smith Haut Lafitte, c’est l’un des châteaux de Bordeaux les plus singuliers. Et il ne faut pas aller bien loin pour comprendre pourquoi. L’architecture du domaine est très atypique. Pas forcément le manoir qui respecte les codes classiques en pierre, mais plutôt ces tours à colombages qui dominent le vignoble. Un paysage aux allures de Moyen-Age dont le château figure parmi les plus anciens de la région (1365).
Depuis 25 ans, Florence et Daniel Cathiard dirigent ce Grand Cru Classé de Graves. Une viticulture biologique et un travail de précision qui leur ont valu une note parfaite de 100/100 par Robert Parker en 2009 (célèbre critique). Fait assez rare pour le souligner, les bâtiments incluent une tonnellerie ! Peut-être aurez-vous la chance de visiter la cave secrète 😉
Un parcours pédestre permet de découvrir le vignoble et ses nombreuses œuvres d’art exposées en plein air. On adore parcourir cette petite boucle de quelques kilomètres !
Juste à côté se trouvent les Sources de Caudalie. Le célèbre spa de vinothérapie est une extension du château Smith Haut Lafitte. Hôtel de luxe et table gastronomique complète l’offre déjà bien fournie.
La Forêt des Sens est un autre parcours artistique payant proposé par le Château Smith Haut Lafitte.
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Château La Louvière : bâtiment historique et promenade au vert
La Louvière, c’est le château typique que l’on imagine lorsqu’on pense à Bordeaux. Sa demeure de style classique du XVIIIe siècle, classée Monument Historique, domine d’un côté une vaste cour d’honneur et de l’autre un parc et un grand bassin dans lequel se reflète la façade.
Le domaine appartient à la famille Lurton depuis 1965 et c’est André Lurton lui-même qui s’est occupé des restaurations afin de redonner vie au vignoble.
Ici, on est sous l’appellation Pessac-Léognan. La visite avec l’Atelier des Châteaux ne se contente pas d’une simple découverte du chai ! On part sur les routes de graviers et de sable sentir la vigne au plus proche. Les explications s’adaptent à votre niveau pour comprendre ce qui rend ce terroir si spécial. En parcourant pendant 2 heures un itinéraire à vélo électrique (fourni), Arnaud nous a transmis sa passion pour le vin et la viticulture. Bien sûr, nous avons terminé l’expérience par une belle dégustation à la boutique de la Louvière. Gros coup de coeur pour leur blanc !
Réserver par ici : à partir de 11€ la visite et dégustation.
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Château Le Tuquet : la belle adresse familiale et conviviale
Le château Le Tuquet, à Beautiran, est une petite pépite bien cachée. Un domaine familial typique des Graves. L’histoire du vignoble du Tuquet remonte au temps des Romains. La chartreuse date de 1730 et a littéralement pour vocation d’accueillir des fêtes et parties de chasse. Plutôt pas mal pour s’amuser.
La façade sud ainsi que la perspective reliant le portail à l’étang, en passant par le centre de la maison, sont attribuées à Victor Louis, l’architecte du Grand Théâtre de Bordeaux. Ce n’est pas n’importe qui on vous le dit. Le domaine a appartenu à la famille du père Charles de Foucauld, canonisé en 2022 c’est l’une des figures spirituelles majeures du catholicisme français.
En 2021, après une longue expatriation au Canada, Delphine et Guillaume Journel ont décidé de changer de vie et de réaliser leur rêve de faire du vin. Ils tombent sous le charme instantané du Château Couloumey, puis apprennent que Le Tuquet voisin est en vente, les deux domaines forment ensemble les Domaines de la Parrhésia.
Le vignoble s’étend sur 30 hectares sur le magnifique terroir du nord des Graves. On peut bien sûr faire une dégustation pour 12€ par personne avec 5 vins en dégustation.
Mais notre coup de cœur revient aux paniers pique-nique concoctés par Delphine que l’on peut déguster avec une bouteille de la propriété à l’ombre des tilleuls du jardin. Une manière insolite et innovante d’apprécier les produits du terroir dans un cadre formidable.
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Château Lusseau : une expérience perchée
Le château Lusseau est une autre adresse familiale à la différence près qu’ils sont un peu plus perchés que les autres. Ce petit domaine engagé ne produit qu’en petite quantité mais dans le plus grand respect de l’environnement.
La dégustation peut se faire soit au chai soit dans une cabane dans les arbres portée à plus de 10 m de haut ! Il est possible de privatiser le lieu pour un apéritif et un moment convivial entre amis avec sa capacité de 6 personnes.
Bérangère, c’est le genre de personne qui dégage une telle énergie que l’on pourrait rester discuter avec elle pendant des heures. Cette histoire de famille est absolument passionnante et c’est elle qui gère, presque seule, l’exploitation aujourd’hui.
Si vous cherchez une expérience conviviale, originale et profondément humaine accompagnée d’un bon vin fait avec passion, c’est ici qu’il faut se rendre.
Infos pratiques
Quand visiter les châteaux de Bordeaux ?
Les châteaux bordelais sont ouverts à la visite toute l’année, mais chaque saison a son intérêt.
- Printemps (mars-juin) : les vignes bourgeonnent et fleurissent, les paysages sont verts et lumineux. C’est aussi la saison des Primeurs en avril, quand les professionnels du monde entier découvrent le nouveau millésime;
- Été (juillet-août) : les vignes sont en pleine croissance. Attention aux fortes chaleurs dans les chais. C’est aussi la haute saison touristique : réservez bien à l’avance;
- Automne (septembre-octobre) : les vendanges ! C’est la période la plus vivante dans les domaines. Les raisins sont récoltés à la main et l’ambiance frénétique;
- Hiver (novembre-février) : il ne reste que le bois des vignes et l’activité dans les domaines est plus calme.
Personnellement, notre période favorite c’est le Printemps, en Juin. Les températures sont parfaites et les paysages verdoyants.
FAQ : Vos questions sur les châteaux de Bordeaux
Qu’est-ce qu’un château de Bordeaux ?
À Bordeaux, un « château » désigne un domaine viticole. Cela n’a rien à voir avec le bâtiment médiéval. Le terme remonte au XIXe siècle et désigne l’ensemble d’une propriété viticole : le vignoble, les chais de vinification, et souvent une demeure. Certains châteaux sont plus sommaires tandis que d’autres sont de véritables palais.
Quelles sont les meilleures appellations pour visiter les châteaux de Bordeaux ?
Tout dépend de ce que vous cherchez. Pour une première visite de château à Bordeaux, les Graves et Pessac-Léognan sont idéaux : proches de la ville, accessibles sans voiture, et proposant des expériences originales bien au-delà de la simple dégustation. Pour les amateurs de prestige, le Médoc (Margaux, Pauillac) et Saint-Émilion offrent les châteaux les plus iconiques du vignoble bordelais. Pour le vin liquoreux, direction Sauternes. Notre conseil : combinez deux appellations sur un week-end pour saisir toute la diversité bordelaise.
Faut-il réserver pour visiter un château à Bordeaux ?
Oui, dans la grande majorité des cas. Les domaines qui accueillent sans rendez-vous sont réputés. Pour les visites guidées et les ateliers, réservez au minimum 48h à l’avance. Certains grands crus étant très demandés (Haut-Bailly, Smith Haut Lafitte), prévoyez plutôt une semaine. Rendez-vous sur le site web du château pour réserver et consulter les modalités.
Combien coûte une visite de château à Bordeaux ?
Les tarifs varient selon le standing du domaine et le format choisi. Comptez entre 10 € et 20 € pour une visite-dégustation dans un domaine familial et entre 25 € et 60 € pour un grand cru classé. Le prix inclut généralement la visite et la dégustation de 2 à 5 vins.
Quelle est la différence entre les Graves et Pessac-Léognan ?
Pessac-Léognan est une appellation créée en 1987, regroupant les meilleurs terroirs des Graves historiques au nord. Elle regroupe les 16 crus classés de Graves (dont Haut-Bailly, Smith Haut Lafitte, La Louvière) et bénéficie d’une notoriété internationale. Les Graves (hors Pessac-Léognan) s’étendent vers le sud, vers Sauternes, avec des domaines souvent plus accessibles en prix comme Le Tuquet ou Lusseau.
Peut-on visiter les châteaux de Bordeaux avec des enfants ?
Oui, de plus en plus de domaines proposent des activités adaptées aux familles : parcours ludiques dans le vignoble, ateliers jus de raisin, chasse au trésor. La Louvière et Smith Haut Lafitte ont des espaces extérieurs agréables pour les enfants. Les visites sont faites pour ressembler à des expériences complètes.
Comment compléter une visite de château avec d’autres activités ?
Les Graves se combinent très bien avec la visite du château de la Brède (demeure de Montesquieu, à 20 min), la Cité du Vin à Bordeaux, les bords de Garonne à Cadillac ou une session au spa Caudalie à côté de Smith Haut Lafitte. Pour une journée complète : visite de château le matin, déjeuner dans les vignes, spa ou balade l’après-midi.
Epingle notre sélection des chateaux à visiter dans les Graves et Pessac-Leognan !
Epingle notre sélection des chateaux à visiter dans les Graves et Pessac-Leognan !
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