C’est un peu l’effet que nous a fait Lecce en découvrant cette ville du Salento dans les Pouilles en Italie. Un centre historique baroque unique, de la culture en veux tu en voilà, une vie locale à l’italienne et la proximité avec la mer et de nombreux superbes spots. Dans cet article, un guide complet pour visiter Lecce dans les Pouilles en 2 jours avec nos bonnes adresses food et logement.
Nous sommes restés 3 nuits à Lecce ce qui nous a permis d’explorer les environs et la ville en toute tranquillité et à notre rythme.
Cet article peut contenir des liens affiliés. Quand vous réservez un hôtel, un restaurant ou une activité via ce lien, nous touchons une petite commission de la part de l’annonceur, sans frais supplémentaires de votre côté 🙂.
Vous prévoyez un séjour dans les Pouilles en Italie ? Jetez donc un oeil à notre itinéraire complet d’une semaine et à nos bonnes adresses dans la région !
❤️ Quel est le surnom de Lecce et pourquoi est-elle connue ?
2 questions, 1 réponse : “la Florence du Sud” ou “la Florence baroque”. Lecce dans les Pouilles est réputée pour son patrimoine baroque impressionnant et inégalé en Italie du Sud. La pierre de Lecce, un calcaire doré très particulier, y est pour quelque chose.
Une ville d’art, d’histoire et de culture auquel il faut ajouter des universités dans le centre historique.50 000 étudiants y étudient et on peut vous dire que ça rajeunit drôlement l’atmosphère parfois un peu vieillotte de la ville.
En plus des plus de 40 édifices baroques magnifiquement restaurés (ou en cours), la ville surfe sur sa scène culturelle. Le Lecce Jazz Festival en est un excellent exemple.
Bien que le centre historique soit principalement foulé par les touristes de passage, la vie locale imprègne toujours. Le fait que ces zones soient désertées par les locaux pour un usage touristique est d’ailleurs quelque chose que l’on a rapproché à d’autres villes dans les Pouilles.
💡 Que Voir Absolument à Lecce : nos 15 Incontournables
Nous chaussons nos meilleures chaussures (en même temps, on en a pris que deux paires) pour parcourir le centre historique de Lecce. Tout se fait très bien à pied même depuis la gare qui n’est qu’à 10 minutes à pied. Il faut se perdre dans la vieille ville pour s’imprégner de l’ambiance de Lecce et garder la surprise de chaque coin de rue.
Les récentes rénovations ont décapé les façades pour leur donner une seconde jeunesse. Cela fait d’autant plus ressortir le détail dans les gravures. Hypnotiser par les somptueuses demeures, que dis-je, palais !, de la Viale Gallipoli, nous avons atterri à la Porte Rudiae qui donne le ton de la visite. Vous pouvez suivre l’ordre des paragraphes comme une visite guidée complète de la ville de Lecce dans les Pouilles.
L’Accademia di Belle Arti di Lecce
A peine franchi une des portes qui donnent accès à la vieille ville de Lecce dans les Pouilles que nous tombons sur l’académie des beaux-arts. Bien qu’en ce mois de Juillet ce soit les vacances scolaires, les portes sont ouvertes. La tentation est trop forte, nous entrons. Le rez-de-chaussée se visite. Le travail des élèves de l’année précédente est exposé. Des réalisations inspirées et éclectiques qui nous donnent un avant goût de la scène culturelle et artistique de Lecce.
La Basilique Saint Jean-Baptiste de Lecce
30 mètres plus loin, une autre folie baroque, la basilique Saint Jean-Baptiste de Lecce. Imposante et grandiose, elle fut construite entre 1691 et 1728 par Giuseppe Zimbalo pour l’ordre des dominicains. Sa façade sculptée présente une composition sophistiquée divisée par une balustrade ornée de statues représentant les visions du prophète Ézéchiel, tandis que le portail central est encadré de colonnes cannelées et surmonté de la statue de saint Dominique de Guzman. L’intérieur révèle une architecture audacieuse avec son plan octogonal en forme de croix grecque, projet initialement prévu avec un dôme mais finalement abandonné après la mort subite de Zimbalo en 1710. Les douze chapelles qui ponctuent le périmètre abritent des autels baroques raffinés, tandis que sept statues en pierre de Lecce représentant les grands docteurs de l’Église (Thomas d’Aquin, Augustin, Pierre, Paul et autres) ornent les colonnes portant les blasons des familles bienfaitrices.
Quelques dizaines de mètres plus loin, se situe l’église Sainte Anne. Vous l’avez dans le mille, de style… baroque ! Plus exiguë que la basilique, elle était en pleine restauration lors de notre venue.
Piazza del Duomo, Duomo et campanile
Reprenez votre souffle pour ce qui vous attend ici. La Piazza del Duomo est très belle. Le premier bâtiment qui saute aux yeux, c’est le campanile de 72 mètres de haut. Un ascenseur mène les visiteurs en haut pour une vue panoramique de la ville. Mais le ticket est à 12€, autrement dit on a passé notre tour.
Deuxième édifice baroque notable, la cathédrale de Lecce (duomo) constitue le cœur spirituel et architectural de la cité baroque. Construit sur l’emplacement d’une première cathédrale de 1144 puis d’un édifice roman de 1230, l’actuel Duomo fut entièrement reconstruit entre 1659 et 1670 par Giuseppe Zimbalo (le même que la basilique précédente). La particularité de cette cathédrale réside dans ses deux façades distinctes : la principale, relativement sobre, fait face à l’Évêché, tandis que la façade nord, richement ornementée et conçue comme un arc de triomphe accueillant les visiteurs.
L’intérieur révèle un plan en croix latine à trois nefs avec douze autels latéraux, un plafond à caissons de 1685 orné de toiles de Giuseppe da Brindisi, et une crypte du XIIe siècle aux 92 colonnes sculptées, récemment restaurée et rouverte au public en 2017. L’entrée à la cathédrale est payante et les tickets s’achètent en face dans le palais du séminaire pour 12€. Cela donne aussi accès au musée d’art du palais.
Participer à un Free Walking Tour de Lecce dans les Pouilles
Si le style baroque est imposant et peut être difficile à appréhender, peut être que des explications d’un guide local aideront à faire passer la pilule. Nous faisons très fréquemment des visites guidées gratuites des villes à l’histoire et la culture passionnante.
Une manière bien plus digeste de découvrir la ville avec des anecdotes et un aspect humain appréciable. Nous ne l’avons pas fait à Lecce car le papa d’Elisa était notre guide. Il avait composé pour le voyage un livret sur tous nos points de passage ! Pour les informations on était servi.
Sinon, c’est l’organisation Free Walking Tour qui organise ce genre de sorties. Les visites sont gratuites et fonctionnent uniquement sur donation.
Visiter le balcon du théâtre romain (optionnelle)
A ne pas confondre avec l’amphithéâtre quelques rues plus loin de la place Sant’Oronzo. Celui-ci est actuellement en travaux et le prix d’entrée est très élevé par rapport au temps passé sur place. 4€ pour un petit musée et un accès à un balcon sur les vestiges d’un théâtre romain. Bien que la vue soit jolie avec les clochers en fond, l’expérience est assez décevante.
L’église payante de Santa Chiara
Juste après, l’église Santa Chiara rétablit l’équilibre. Une visite saisissante qui ne nous réconcilie pas avec notre porte monnaie puisqu’il faut le billet de la cathédrale pour y accéder… On ne passera pas le pas de la porte. Rdv à la place du duomo pour obtenir votre billet à 12€ par personne.
La place Sant’Oronzo et l’amphithéâtre romain
Là on parle les amis ! L’amphithéâtre romain de Lecce, enfoui sous la Piazza Sant’Oronzo pendant des siècles, a resurgi comme par magie lors de travaux en 1929 – imaginez la surprise des ouvriers ! Cette merveille du IIe siècle après J.-C. pouvait accueillir jusqu’à 5 000 spectateurs dans ses gradins taillés dans la pierre locale.
Contrairement au théâtre romain voisin, il était dédié aux représentations dramatiques et musicales, véritable cœur culturel de l’antique Lupiae. Aujourd’hui, seule une partie est visible depuis la surface, mais c’est suffisant pour sentir l’âme de ces lieux où résonnaient jadis les voix des acteurs romains.
La pierre de Lecce, ce calcaire doré si caractéristique des Pouilles, raconte ici une superbe histoire. Des vestiges archéologiques qui contrastent avec l’architecture art déco de la Torre dell’Orologio.
Bien qu’encore en travaux, nous avons trouvé la place vibrante et vraiment agréable, sauf en milieu de journée, là il fait trop chaud il n’y a pas un arbre.
La place marque la limite entre le centre historique, son baroque et universités avec le reste de la vie moderne.
La Basilique Santa Croce
Terminons ce tour par le symbole de Lecce dans les Pouilles : la basilique Santa Croce. Joyau et fierté de la ville, c’est le haut du panier du baroque leccese. Coincé entre les rues, quelle surprise lorsqu’on l’a découvre ! Commencée en 1549 et achevée seulement en 1695, elle a mobilisé les plus grands maîtres sculpteurs des Pouilles pendant un siècle et demi.
Sa façade est un véritable livre d’images taillé dans le calcaire : anges, animaux fantastiques et même un éléphant couronné qui intrigue encore les historiens. L’intérieur n’est pas en reste avec ses 17 autels baroques, ses colonnes torsadées et sa voûte ornée de caissons dorés qui donnent le tournis.
Ne ratez pas le détail croustillant : la rosace centrale représente une étoile de David, témoignage des influences culturelles multiples qui ont façonné Lecce au fil des siècles. L’église attenante, l’ancien couvent des Célestins, abrite aujourd’hui la préfecture – preuve que le sacré et le profane cohabitent harmonieusement dans cette ville décidément pleine de surprises.
Un conseil de paresseux curieux : venez en fin d’après-midi quand le soleil couchant embrase la pierre et transforme la façade en dentelle dorée ! Entrée gratuite.
Le Palais du Gouvernement
Le Palais du Gouvernement, juste à côté de la Basilique Santa Croce, forme la deuxième partie du duo architectural. Construit au XVIe siècle comme couvent des Célestins pour accompagner la basilique, il arbore une façade plus sobre mais non moins élégante que sa voisine flamboyante. Nous l’avons traversé pour rejoindre les jardins publics juste après.
Les jardins publics de Giuseppe Garibaldis
Mise au vert pour se protéger du soleil qui nous chauffe le haut de notre crâne depuis plusieurs heures maintenant.
Un peu d’oxygène et d’arbres que l’on a trop peu croisé dans la vieille ville. Cela fait du bien mais le parc n’est pas au sommet de sa forme durant l’été. Nous le traversons rapidement avant de sortir.
Le Château de Charles V : Forteresse Renaissance
Nous l’avons aperçu mais avons décidé d’aller manger plutôt que de le visiter. Chacun ses priorités les amis ! Mais nous, parfois, une bonne burrata prend le dessus sur les trésors de la renaissance. Déso mais pas déso.
Le Château de Charles Quint, forteresse trapézoïdale érigée en 1539, garde l’entrée du centre historique avec ses murs épais et ses bastions angulaires. Construit pour contrer les menaces ottomanes, il remplace une ancienne fortification normande par une machine de guerre moderne adaptée aux armes à feu.
Aujourd’hui c’est un musée mais aussi un centre culturel qui regroupe expositions et événements dans ses salles voûtées. L’entrée se fait par un pont enjambant les anciens fossés, désormais transformés en jardins paisibles. 8€ l’entrée, vérifiez les expositions en cours.
Musée Faggiano : Découverte Archéologique Privée
Le Musée Faggiano, l’une des découvertes les plus rocambolesques de Lecce ! En 2001, Luciano Faggiano voulait simplement réparer ses toilettes dans sa maison du centre historique… et s’est retrouvé à excaver 2000 ans d’histoire sous son salon.
Couche après couche, la famille a mis au jour un puits, des tombes médiévales, des fresques des templiers et même un passage secret utilisé par les nonnes pour rejoindre le couvent voisin en toute discrétion. Ce labyrinthe souterrain raconte l’histoire stratifiée de Lecce comme un livre d’archéologie à ciel ouvert.
Aujourd’hui, ce musée privé unique au monde se visite avec Luciano lui-même, passionné et intarissable sur ses découvertes fortuites. L’anecdote la plus savoureuse ? Les toilettes n’ont jamais été réparées – elles font maintenant partie de l’exposition ! 5€ l’entrée.
🍽️ Pizzas local, pâtisseries et café cosy : Où manger à Lecce ?
Quelles sont les spécialités culinaires de Lecce ?
Spécialités du Salento, la puccia alla salentina. Un pain chaud typique des Pouilles garnis de délicieux produits. On les trouve souvent en boulangerie ou consommé en street food. La recette la plus connue est la puccia al polpo (au poulpe) que l’on retrouve souvent sur la côte.
Goûtez également les pizzi leccese, des petits pains garnis que l’on déguste à l’apéritif.
Aussi, la frisa (grande) et frisella (petite) de Lecce est un petit pain sec rond coupé en deux. Il est généralement garni avec un mélange frais d’huile d’olive, de tomates et d’oignons. Mais son appellation vient du pain en lui-même.
Où manger à Lecce dans les Pouilles ?
C’est bien gentil de parler des spécialités des Pouilles, mais en pratique c’est mieux ! Où tester à Lecce en particulier :
- Martinucci Lecce pour les pasticciotto lecce. Idéalement situé sur la place principale de Sant’Oronzo;
- Pâtisserie Natale aussi très connu pour leur pasticciotto;
- une bonne adresse pour prendre un café : AlVentuno;
- Osteria degli Spiriti ($$) – en plein centre Historique, ce restaurant propose des recettes traditionnelles italiennes;
- la pizzeria locale, Pizzeria Rosetta, bon, maison, pas cher, les adresses qu’on aime quoi.
🚗 Où se garer pour visiter Lecce dans les Pouilles ?
Pendant ce séjour, nous avons logé à la Via Dan Bosco et naturellement nous avons essayé de nous garer le plus possible dans ce secteur. Les places sont nombreuses et payantes en journée. Mais le soir, bon chance pour en trouver une ! C’est gratuit, proche de la gare et les locaux sont de retour.
Nous avons trouvé aussi d’autres options pas cher et proche du centre historique. Ce stationnement dans la rue (payant) ou celui-ci (gratuit) sont à considérer dans vos recherches.
🛌 Où dormir à Lecce ? Notre sélection par budget
Dormir à Lecce : luxe et charme 100€+ / nuit
- Palazzo Rollo : palais du 18ème avec une superbe rénovation et quelques éléments d’époque. Excellente adresse. 110€ la nuit en chambre double;
- Le Palazzo Zimara : la définition du luxe à l’italienne. Une adresse de prestige en plein centre historique. Une décoration moderne, design mais aussi traditionnel, l’attention pour le détail est omniprésente. A partir de 300€ la nuit;
- Enfin, Dimora Storica Muratore, une localisation 5 étoiles pour cet établissement digne de la Renaissance Italienne. Piscine, jardin et décoration moderne et élégante, à partir de 250€ la nuit.
Dormir à Lecce : confort et traditionnel 60/100€ par nuit
- A casa di Paolina: appartement entièrement équipé, confort et cosy à partir de 80€ la nuit à deux pas du centre historique;
- Ici, c’est un appartement cosy et équipé à partir de 70€ la nuit chez Casa Leoci;
- appartement 4 personnes dans le centre historique décoré avec goût et très bien équipé chez Casa Guido. 80€ la nuit.
Dormir à Lecce : budget -60€ par nuit
Ce qui est intéressant quand on loge à Lecce c’est que les tarifs sont bien plus abordables que dans d’autres endroits dans les Pouilles. Ainsi on retrouve de beaux appartements entiers à disposition pour 30€ la nuit, dingue !
- 50€ la nuit pour cet appartement entièrement équipé avec 2 chambres, c’est une affaire !
- Appartement Don Julio Centro : meilleur rapport qualité / prix pour cet appartement entièrement équipé à partir de 40€ la nuit en plein centre;
- Beddhra Mia : chambre triple à 30€ la nuit sans lésigner sur la qualité, le confort ou la décoration;
- Rubichi 6 : appartement tout confort avec 4 couchages pour 40€ la nuit. Cuisine équipée, smartTV et rénové avec goût;
- Urban Oasis Hostel : 20€ le lit en dortoir pour cette auberge idéalement situé près de la gare. Espaces communs conforts, cuisine à disposition, propre et bien agencés.
🚗 Comment se rendre à Lecce dans les Pouilles ?
Très bien desservi en bus ou train de Bari, c’est une étape incontournable d’un voyage dans les Pouilles.
- 1h30 en train depuis Bari pour 13€ environ;
- 2h20 en bus depuis Bari pour 7€;
- 1h30 en voiture pour Alberobello / Lecce;
📍 Excursions depuis Lecce dans les Pouilles : que voir dans les alentours ?
Lecce est un excellent pied à terre pour explorer le talon de la botte italienne et la région de Salento. On est à :
- 40 minutes de la ville d’Otrante, son château Aragonais et sa cathédrale;
- 30 minutes de Torre del Orso, ses plages et les Due Sorelle;
- 35 minutes de Gallipoli;
- 1h des plages de Santa Maria di Leuca;
- 30 minutes des plages les plus proches;
- Abbazia Santa Maria di Cerrate;
- Grotte de la Poésie et faraglioni di Sant’Andrea;
- Plage de Punta Prosciutto.
📍 Epingle notre guide pour visiter Lecce dans les Pouilles !
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