Etape de notre road trip retour du désert du Sahara marocain, nous avons fait étape au village fortifié de Ait Ben Haddou. La cité marocaine apparait dans tout les guides et nous cherchions à comprendre le pourquoi du comment. Dans cet article vous trouverez aussi bien des informations historiques que pratiques pour découvrir et apprécier la célÚbre cité à sa juste valeur.
Le ksar est connu pour son dĂ©cor qui a servi comme lieu de tournage dans beaucoup de films et sĂ©ries comme Games of Thrones (libĂ©ration des esclaves de la Baie des Serfs Ă Yunkai) ou de Gladiator (combat dans l’arĂšne) qui y ont Ă©tĂ© tournĂ©es. D’ailleurs les locaux y ont jouĂ© le rĂŽle de figurant ou d’Insoumis !
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đ L'Histoire de Ait Ben Haddou
Contrairement Ă ce que l’on pourrait croire, Ait Ben Haddou est un ksar et non pas une Kasbah. En effet, on appelle ksar un ensemble de bĂątiments de terre entourĂ©s de murailles. C’est un type d’habitat traditionnel prĂ©saharien oĂč les maisons se regroupent Ă l’intĂ©rieur de ses murs dĂ©fensifs renforcĂ©s par des tours d’angle.
NichĂ© sur les contreforts sud du Haut Atlas, dans la province de Ouarzazate, le site dâAit Ben Haddou est le ksar le plus renommĂ© de la vallĂ©e de lâOunila. DerriĂšre ses solides murailles, renforcĂ©es de tours dâangle et protĂ©gĂ©es par une porte en chicane, sâentassent des habitations variĂ©es : certaines modestes, dâautres semblables Ă de petits chĂąteaux avec de hautes tours dĂ©corĂ©es de motifs en brique crue. Le site aurait Ă©galement servi de comptoir sur lâancienne route commerciale reliant le Soudan Ă Marrakech via la vallĂ©e du DrĂąa et le col de Tizi.
Au pied de la colline coule l’oued Maleh, dont le nom signifie « riviĂšre salĂ©e ». L’eau est impropre Ă la consommation.Les bĂątisses sont entiĂšrement construites en pisĂ©. Il se compose de terre compressĂ©e et d’argile, gĂ©nĂ©ralement mĂ©langĂ©es Ă d’autres matĂ©riaux favorisant l’adhĂ©rence.
Le village a connu son apogĂ©e entre le XVI et XVII Ăšme siĂšcle. Centre commercial et politique important, il accueillait des marchands des 4 coins du Maroc venus Ă©changer sel, or, tapis ou Ă©pices. Mais, c’est en 1987 oĂč la citĂ© renait aprĂšs son inscription au Patrimoine de l’UNESCO.
đŹ CinĂ©ma, films et Ait Ben Haddou
La popularitĂ© de Ait Ben Haddou n’a fait que grimper aprĂšs que la citĂ© soit devenue le lieu de tournage de plusieurs films et sĂ©ries cultes.
Le dĂ©cor apparait dans une liste de films assez longue. On citera parmi les plus connu, Gladiator avec Russel Crowe, Lawrence d’Arabie, Prince of Persia ou encore Games of Thrones (ville de Yunkai dans la saison 3). Un cadre fascinante entre oasis et dĂ©sert sur fond de montagnes du Haut Atlas.
𧱠Quand Ait Ben Haddou a-t-il été construit ?
đ OĂč loger pour visiter Ait Ben Haddou ?
Nous nous arrĂȘtons dans un hĂŽtel dans la ville en revenant de M’Hamid, la nuit tombant au Kasbah Valentine. Une excellente adresse confortable et bien situĂ©e pour 35⏠la nuit. La promesse. Un toit terrasse avec vue sur la citĂ© !
Conseil de paresseux : passez une nuit sur place afin de profiter du lever et/ou du coucher de soleil. Un moment unique oĂč vous serez seul Ă coup sur ! Une opportunitĂ© Ă ne pas louper pour Ă©viter la foule.
Le Kasbah Tebi est une adresse unique situĂ©e dans le village. Authentique, entiĂšrement Ă©clairĂ© Ă la bougie et sans Ă©lectricitĂ©, c’est une expĂ©rience unique hors du temps, permettant de vivre le Maroc comme autrefois. Les chambres sont en pisĂ© et les tapis berbĂšres colorĂ©s ornent les murs. A partir de 100⏠la nuit.
La Maison dâhĂŽtes Tigminou est un havre de paix nichĂ© Ă quelques kilomĂštres de Taroudant, offrant un dĂ©cor typiquement berbĂšre et un accueil chaleureux. A moins de 5 km de Ait Ben Haddou ce riad pittoresque sĂ©duit par son architecture en pisĂ© et ses espaces ouverts sur des jardins luxuriants, avec des palmiers, des fleurs colorĂ©es et une piscine rafraĂźchissante en son cĆur. Les chambres, dĂ©corĂ©es dans un style traditionnel, sont confortables et empreintes de charme local, tout en proposant les commoditĂ©s nĂ©cessaires pour un sĂ©jour relaxant. A partir de 70⏠la nuit.
đ Visite du village fortifiĂ© : comment est la kasbah Ait Ben Haddou ?
Le lendemain matin de notre sĂ©jour Ă la Kasbah Valentine, nous partons Ă la dĂ©couverte de Ait Ben Haddou, classĂ©e au patrimoine mondial de l’Unesco en 1987. On est un peu perturbĂ© par le choc entre le calme du dĂ©sert trĂšs peu touristique et les groupes de chinois et d’italiens. Ce roadtrip au Maroc nous aura bien bousculĂ©.
Pour enjamber la riviĂšre aride, nous sommes passĂ©s par un petit pont. Attention, il est normalement payant, lĂ il n’y avait personne.. bizarre⊠Il y a une autre maniĂšre de traverser un peu plus bas, cette derniĂšre est gratuite, un peu plus artisanale sur des sacs de sable.
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Balade dans les ruelles du ksar
A l’intĂ©rieur de la ville, nous sommes immĂ©diatement frappĂ© par la texture unique des murs en pisĂ©. L’architecture y est encore diffĂ©rente de la Medina de Marrakech.
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Les tours crĂ©nelĂ©es, ornĂ©es de motifs en terre cuite offrent un contraste saisissant avec le ciel limpide. Ă chaque tournant, des portes en bois massif, sculptĂ©es avec soin, dĂ©voilent des cours secrĂštes et des petites places oĂč la lumiĂšre joue sur la pierre ancienne. Le silence est profond, seulement troublĂ© par le souffle lĂ©ger du vent qui transporte une odeur de poussiĂšre et dâhistoire. C’est comme traverser un lieu figĂ© dans le temps, imprĂ©gnĂ© des rĂ©cits des caravanes d’autrefois.
Plusieurs personnes proposent de visiter leur maison. Certaines se disent ĂȘtre dans Gladiator. Oui, on s’est encore fait avoir, on est rentrĂ© dans l’une d’elles đ . On retrouve un peu de Marrakech, avec une constante attention sur le touriste, on a un peu de mal.
En redescendant vers l’oasis par des ruelles moins frĂ©quentĂ©es, Mimi remarque des petits magnets faits main. On discute avec le marchand, trĂšs gentil, qui nous montre ce qu’il rĂ©alise. On est Ă©tonnĂ©s devant les grandes serrures en bois que le vendeur sculpte lui mĂȘme!
Rendez-vous au sommet de Ait Ben Haddou
Nous continuons Ă monter les marches de Ait Ben Haddou avant d’atteindre le haut de la citĂ©. Une place dĂ©voile alors un superbe panorama sur la vallĂ©e. Un bĂątiment abrite l’ancien grenier de la citĂ©. Un moment reposant oĂč on prend volontiers quelques photos entre les carĂ©nages des murailles. Cet endroit est aussi recommandĂ© pour admirer un splendide coucher du soleil !
Promenade en dehors des murailles
Nous sortons des fortifications par une belle porte immense. Le chemin dĂ©bouche sur les lieux de tournage de Gladiator oĂč une arĂšne Ă taille rĂ©elle fut construite. En rejouant une scĂšne du film, on s’imagine la structure Ă lâemplacement devant nos yeux !
Pour une vue imprenable sur Ait Ben Haddou, nous dĂ©cidons de grimper la colline juste en face. Superbe panorama sur la vallĂ©e et la citĂ©. L’oasis en contrebas nous fait de l’oeil.
Un peu plus bas, sur le chemin pour revenir Ă l’hotel, on se fait interpeler par un vendeur. « C’est une Casio ta montre ? » On commence Ă engager la discussion autour du troc et il nous invite Ă prendre le thĂ©. Une discussion trĂšs agrĂ©able sur le tourisme dans la rĂ©gion, sa famille, le troc, les objets berbĂšres, un peu de politique.. Le meilleur moment passĂ© Ă l’Ait Ben Haddou. On notera que le troc se fait encore assez dans la province.
𫚠Ait Ben Haddou est-elle endommagée par un tremblement de terre ?
D’aprĂšs les journaux locaux, le tremblement de terre de DĂ©cembre 2023 a eu des consĂ©quences directes sur Ait Ben Haddou. Plusieurs bĂątiments ont Ă©tĂ© endommagĂ©s. Il n’y a pas eu d’estimation concernant l’ampleur des dĂ©gats.
đ Comment aller Ă Ait Ben Haddou ?
Le moyen le plus simple pour se rendre à Ait Ben Haddou est de disposer de son propose moyen de locomotion. Nous avons trouvé assez simple et fluide de circuler en dehors de Marrakech. Nous sommes passés par la plateforme Discover Cars pour réserver notre véhicule. Fiable et rapide nous avons eu raison de leur faire confiance ! 3 heures de route sont nécessaires au départ de Marrakech pour se rendre à Ait Ben Haddou.
Sachez aussi que vous pouvez faire un roadtrip au Maroc en prenant des taxis à partager ou des bus pour relier les différentes villes. Un Marrakech / Aït Ben Haddou coûte 20⏠(ou 200 DRH) en taxi.
Si vous n’avez que quelques jours au Maroc, vous pouvez aussi prendre les services d’une excursion qui s’occupera de la prise en charge au dĂ©part de Marrakech. A partir de 30⏠par personne, vous visiterez Ouarzazate et les studios ainsi que Ait Ben Haddou. Le trajet vous assurera de passer par le col de Tizi-n-Tichka, carte postale emblĂ©matique des montagnes de l’Atlas.
â€ïž Notre avis sur Ait Ben Haddou
Le cadre de Ait Ben Haddou est sans nul doute une belle dĂ©couverte sur le chemin retour de notre road trip au Maroc. Nous avons apprĂ©ciĂ© le faire en passant une nuit sur place afin de bien s’imprĂ©gner des lieux. Les cars de touristes peuvent vite ĂȘtre Ă©touffants, c’est d’autant plus utile de pouvoir venir tĂŽt le matin ou admirer seul un coucher de soleil mĂ©morable.
đ Epingle notre article sur Ait Ben Haddou
2 Comments
[…] sido locaciĂłn de pelĂculas como Gladiador y Juego de Tronos. Pero lo que mĂĄs me gustĂł fue la Kasbah Ait Benhaddou, a unos 30 kilĂłmetros. Esta fortificaciĂłn de barro, declarada Patrimonio de la Humanidad, parece […]
[…] jour, dĂ©part matinal vers Ouarzazate avec traversĂ©e du col du Tizi n’Tichka et visite de la kasbah d’AĂŻt-Ben-Haddou, classĂ©e […]