Le pont du Gard est un joyau d’architecture construit par les romains au il y a plus de 2000 ans. Il est encore debout aujourd’hui après avoir été de nombreuses fois malmenés. Quelle chance inouïe de pouvoir témoigner de cet héritage culturel formidable ! Dans cet article, on vous donne un peu de contexte sur l’Histoire de l’édifice, ainsi que de nombreux conseils pratiques pour visiter ce monument iconique de la région.
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🌆 Quelle est la ville du Pont du Gard ?
Le pont du Gard se situe à quelques centaines de mètres de Vers-Pont-du-Gard, petite commune bercée par le Gardon et Remoulins. Cette bourgade dispose de petits commerces et de quelques hébergements plongés dans la garrigue.
🚌 Comment aller de Nîmes au Pont du Gard ?
En voiture, il ne faut que 30 minutes pour se rendre du centre ville de Nimes jusqu’au parking du Pont. Une brève escapade certes, mais un écrin de verdure qui ne laisse pas indifférent. Quelle chance de pouvoir habiter si près d’un magnifique monument qui n’est pas là que pour le décor puisqu’on peut y aller juste pour profiter de la nature et du cadre.
Autre option si vous n’êtes pas véhiculés, la ligne de bus 121 en partance de la gare routière de Nimes (qui est au même endroit que la gare ferroviaire) et en direction de Pont-Saint-Esprit. Départ presque toutes les 30 minutes pour une petite heure de trajet jusqu’au village de Vers-Pont-Du-Gard où il faudra terminer par 5 petites minutes à pieds jusqu’au centre d’accueil du Pont du Gard.
🚗 Est-il possible de se garer gratuitement au Pont du Gard ?
Le Pont du Gard est accessible par les deux rives. Il y a des parkings sur chacune d’entre elles mais l’espace d’accueil et le musée se trouvent tout les deux Rive Gauche. Dans les deux cas, le parking est payant et coûte 9€. Gardez bien votre ticket car il est valable sur une durée de 1 an !
La route pour se rendre à la rive droite est entièrement cloisonnée par des protections en bois. Impossible de se garer sur le bas côté. En revanche, rien ne vous empêche de vous garer à Vers-Pont-du-Gard et marcher jusqu’au centre d’accueil. Le parking sera gratuit.
💶 Est-ce que le pont du Gard est payant ?
L’accès au Pont du Gard est gratuit. Vous pouvez circuler librement sur le site classé au patrimoine de l’UNESCO afin de découvrir à votre rythme les trésors cachés de ce joyau romain.
Seul l’accès au Musée du Pont du Gard (rive gauche) nécessite un billet payant pour s’y rendre. Il est possible de marcher sur le Pont du Gard est de traverser d’une rive à l’autre. Quelle chance de pouvoir littéralement arpenter librement un lieu chargé d’histoire vieux de 2000 ans !
L’accès au Musée est inclus dans le Citypass de la ville de Nîmes ! Bon à savoir.
🏛️ Qui a construit le pont et à quoi servait-il ?
On ne veut pas spoiler ce que vous pouvez voir au musée du Pont du Gard mais voici quelques informations curieuses et utiles à la compréhension de ce monument historique.
Histoire et construction
D’abord, il faut se mettre dans le contexte. Nous sommes au Ier siècle après Jesus-Christ, la ville de Nîmes est en plein essor commercial et se développe à vive allure. Une croissance qui ne permet pas à la source des Jardins de la Fontaine d’assouvir la soif en eau potable de la ville. Il faut donc importer de l’eau d’en dehors des remparts de la cité afin d’alimenter bains et thermes. Et c’est la source d’Uzès qui est choisie.
Afin d’acheminer l’eau jusqu’à Nemausus (ancien nom de Nîmes), un aqueduc long de 50 km est construit. Mais les romains se sont confrontés à un terrain irrégulier et semé d’embuches comme les fameuses gorges du gardon. Qu’à cela ne tienne, un pont monumental, sera construit sous l’Empire Romain. 5 ans et des milliers d’ouvriers à la tâche, le Pont du Gard tout de pierre vêtus est terminé et l’aqueduc rentre en fonction durant 5 siècles durant. L’eau est acheminée jusqu’au Castellum que l’on peut découvrir en visitant la ville de Nimes.
Le Musée du Pont du Gard
Ce qu’il faut souligner, c’est déjà le génie des architectes romain que ce soit au niveau logistique pour tailler et acheminer les pierres, mais aussi au niveau de la construction. Quel ouvrage ! Ensuite, il faut remarquer l’état de conservation absolument sensationnel de cet edifice de 50 mètres de haut vieux de 2000 ans. Certes il n’a pas toujours été dans cet état puisque ce n’est qu’au XVI ème siècle, au Moyen-Age donc, qu’il attire l’attention et commence à être entretenu.
Rendez-vous au Musée du Pont du Gard pour en savoir plus sur le plus grand pont-aqueduc romain du monde ! Accessible pour petit et grand, 8€ l’entrée adulte, gratuit pour les moins de 18 ans.
📸 Visiter le Pont du Gard : que faire sur place ?
Maintenant que cette brêve parenthèse historique est réglée, la vraie question c’est qu’est ce qu’on peut faire sur place ! On vous partage notre expérience et notre ressenti.
D’abord, notre ressenti général : visiter le Pont du Gard vaut clairement le détour. Quelle architecture impressionnante avec ses 3 rangées d’arches en pierres calcaires. Le sentier depuis l’accueil est très bien réalisé. Nous avons d’abord franchi le pont avant de nous aventurer sur le lit du Gardon pour avoir différentes perspectives sur le pont du Gard.
La suite est assez simple, nous avons déambulé par les petits chemins avant d’entamer une petite montée et apprecier un joli point de vue sur le pont ici. Il y en a deux autres rive gauche ici et la.
Tout les soirs à la nuit tombée, le pont est illuminé par des jeux de lumière.
Malgrè notre patience, le soleil n’a pas voulu pointer le bout de son nez pour nous offrir un beau coucher. Neanmoins, nous avons beaucoup aimé le calme et la tranquillité des lieux hors-saison. On vous propose 4 activités à faire au Pont du Gard :
- pic nic sur les berges et baignade avec une vue imprenable sur le pont. Ce n’est pas tout les jours que l’on peut faire ça;
- randonner à la recherche des vestiges romains et à la poursuite de l’aqueduc. On vous conseille le sentier rive gauche dans la garrigue (7km, 100m d+), le sentier rive droite pour les vestiges (9,3km, 210m d+) ou encore le sentier de l’aqueduc (8,4km, 240m d+);
- louer un kayak à Collias et pagayer en direction du pont du gard, 27€ par adulte pour un circuit de 3 heures;
- participer à une visite guidée ou un atelier créatif organisée par le Pont du Gard.
🚁 Peut-on faire voler son drone au Pont du Gard ?
D’après mon site de référence que j’utilise en tant que pilote de drone professionnel agrée par la DGAC, il est possible de faire voler son drone au Pont du Gard. Aucun problème de plafond, 120 mètres maximum sans survol de personnes non-impliquées et sans survoler le Pont également.
On notera que la zone, et en général les gorges du gardon, est très riche en biodiversité. Certaines périodes de l’année sont très importantes pour la nidification des oiseaux comme en Mai et Juin. Il est donc important de faire attention à ne pas les perturber. Parfois, la municipalité met en place des arrêtés provisoires pour protéger les espèces. Passer donc un coup de fil à la mairie de Vers-Pont-du-Gard avant pour savoir ce qu’il en est (04 66 22 80 55)!
🍽️ Où manger ?
Plusieurs restaurants sur place permettent aux visiteurs de récupérer quelques forces. Le plus recommandable d’entre eux reste Les Terrasses rive droite.
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