A Nachi-Katsuura dans la préfecture de Wakayama, on ne rigole pas avec le thon. En même temps, c’est pourquoi la ville est connue au Japon : l’un des seuls endroits où on peut acheter du thon frais fraîchement débarqué. Mais ce qu’on ne vous dit pas sur Katsuura, c’est qu’on peut tomber amoureux au premier regard. Un vrai coup de foudre. C’est ce qu’il s’est passé tant et si bien qu’on a loué une maison traditionnelle avec quelques amis rencontrés à Nagasaki et que nous y sommes restés 1 semaine.
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Est-ce que Kii-Kastuura (NachiKastuura) vaut le coup ?
Est-ce que Kii-Kastuura (NachiKastuura) vaut le coup ?Y a pas à dire, on se sentait bien à NachiKatsuura (aussi appelé Kii-Kastuura). Une zone côtière surprenante où chaque virage cache quelque chose. Une baie, un panorama ou une statue géante de baleine. On a aimé devenir les visiteurs que les locaux regardaient curieusement au début puis adressaient un sourire après quelques jours et enfin un timide bonjour.
Cet endroit nous a ressourcé après quelques jours dans la ville trépidante d’Osaka.
Ce n’est pas ce qu’on est venu chercher mais ce qui s’est imposé. Une ville de pêcheurs, de bains thermaux mais aussi de surfeurs qui s’est pourtant montré à nous totalement par hasard. On n’attendait pas à trouver ici cette ambiance reposante, saine et apaisante. Tout à commencé par un séjour au temple de Daitaiji avec Tomi, un moine le jour et DJ la nuit. J’espère qu’on vous a assez teasé pour que vous continuez à lire la suite de cet article !
🍣 Assister aux enchères du thon le matin au port de pêche
L’ikigai de Nachi-Kastuura c’est clairement le thon et tout ce qui gravite autour. Les lampadaires sont en forme de thon, les devantures arborent des thons dansants et les menus des restaurants affichent clairement leur spécialité : le thon.
C’est quoi l’ikigai ? Le concept en japonais varie selon les régions mais on pourrait le traduire par la raison de se lever le matin.
En même temps, c’est un des seuls endroits au Japon, où on peut acheter du thon frais. En effet, les pêcheurs à bord des thoniers n’ont pas besoin d’aller loin en mer et donc de congeler leur prise contrairement à Tokyo. Ainsi, presque chaque matin, on peut assister gratuitement au ballet des thoniers qui vident leur cale devant nos yeux ébahis. La taille des bestiaux est colossale ! C’est d’ailleurs l’un des plus gros fournisseurs de thon au Japon.
Contrairement à Tokyo où il faut venir vers 2 ou 3 heures du matin, ici c’est entre 7h et 8h30 qu’on peut assister aux enchères du thon à Nachi-Katsuura et c’est en plein centre-ville au niveau du port. On peut soit s’aventurer dans le port au plus près de l’action (en restant en dehors des filets et en faisant attention aux engins de manutention et aux pêcheurs), soit depuis la plateforme en hauteur pour observer. Les deux s’accèdent par ici.
Cela fait un moment qu’on voulait assister aux enchères du thon et on (surtout Mimi) a adoré l’expérience. On l’a fait en solo donc sans guide et on aurait aimé avoir quelques explications c’est vrai, mais on comprend vite ce qu’il se passe. La gestuelle et l’organisation est rigoureuses à la japonaise.
Attention, on parle ici quand même de poissons morts avec présence de sang et potentiellement éventrées pour la conservation. Cela peut choquer certains visiteurs.
🏄 Faire une session de surf
C’est par pur hasard qu’on a compris qu’on pouvait faire du surf à Nachi-Katsuura. En arrivant à notre logement situé à Shimosato, l’océan nous a appelés. En même temps, on était littéralement en face. Et là, Elisa me dit “mais y a des surfeurs là-bas !”. Au début, je pensais qu’elle s’était trompée et que n’était ni plus ni moins que des rochers hors de l’eau. Mais non c’était bien des surfeurs ! Débordant d’excitation, Tomy nous prête son Kei Truck pour notre séjour et que Mimi puisse aller louer sa planche en ville et faire le trajet.
On se rend compte au fur et à mesure qu’à Nachi-Katsuura que la surf vibe est omniprésente. Un surf shop, une planche suspendue dans un restaurant, des véhicules aménagés pour accueillir planche et mini-douche.
Où surfer à Nachi-Katsuura au Japon : les spots
Il y a deux spots de surf à Nachi-Katsuura au Japon :
- Blue Beach Nachi (Nachi Beach) : directement sur la plage de Nachi-Katsuura en face du Gymnastics Cultural Hall. C’est un beach break qui a un surf pas très consistant qui ne fonctionne pas tous les jours. Bien pour les débutants et intermédiaires si le swell fonctionne bien. 5 minutes de bus depuis la station de JR Nachi ou Kii-Katsuura;
- Shimosato (15km) : mon coup de cœur. Un reef break régulier qui déroule bien à gauche et fonctionne pratiquement tous les jours à marée haute et basse même si c’est mieux le matin. Un spot pépite qui donne envie de louer une maison en face et de faire 3 sessions par jour pendant un mois. Attention beaucoup de rochers et de locaux très sympathiques. Marche bien avec longboard et shortboard. On rentre par le petit chenal entre les rochers avec le parking gratuit direct sur le spot en face de Misubi Kitchen qui fait des super granola bowl.
Si on continue après le spot de surf de Shimosato le long de la côte, on arrivera à la pointe et un amas de rocher. C’est un superbe endroit pour mater le coucher du soleil.
Où louer sa planche de surf à Nachi-Katsuura au Japon ?
Okay le gros problème de surfer à Katsuura, c’est qu’il faut une voiture ou beaucoup de patience. Je ne recommanderai pas de tout miser sur le spot de Nachi Beach pour votre session mais plutôt sur celui de Shimosato. Mais voilà il est quand même situé à 15 km de la station JR de Kii-Katsura. On peut prendre le JR et descendre à la station Shimosato mais il faudra encore marcher presque 2 km pour arriver au spot. Sans voiture, ça devient compliqué.
Il n’y a qu’un loueur de planche à Nachi-Katsuura : Ride.Surf. Les gérants sont super sympas bien que les échanges se fassent par traducteur seulement. Ils proposent des cours (qui inclus le transport et le matériel) et la location de planche (softboard / mousse) avec combinaison pour 5000¥ la demi-journée (25€). C’est cher mais on a l’impression que c’est les prix pratiqués au Japon un peu partout.
🍜 Manger une spécialité à base de thon frais
Maintenant qu’on a vu ces beaux poissons remontés de la cale des bateaux, ça vous tente pas d’en goûter un préparer avec toute la technicité du savoir-faire japonais ?
Et bien nous ça nous donnait bien envie tous ça ! En même temps, cuisiner le thon c’est la spécialité culinaire de Nachi-Katsuura au Japon. Trois manières de déguster ce délicieux thon frais :
- au marché au poisson Katsuura Gyoko Nigiwai-Ichiba pour un tuna bowl (thon cru, riz, assaisonnement soja) directement sur le port (côté jolie pas côté hangar);
- chez Yamato un restaurant près du port qui sert différentes qualité de thon. Superbe adresse pour un repas frais. Meilleur thon de notre vie;
- El Camino del Poeta est un restaurant proposant des plats typiquement japonais plus travaillés. Vous aurez différentes parties du thon, parfois frit, parfois mijoté. Une belle manière de valoriser le produit.
👁️ Grimper en haut d’un des plus beaux points de vue de Nachi-Katsuura
L’un des plus beaux point de vue de Nachi-Katsuura se trouve au haut de l’hôtel Urashima au Cape Hashiman Park. En haut, comment ça en haut ? L’établissement est divisée en deux parties, une première au niveau de la mer (là où sont les onsens) et un en haut de la falaise.
L’accès est libre pour se rendre à l’une des 3 plateformes installées à flanc de falaise avec une vue imprenable sur la baie de Katsuura.
- Premier point de vue;
- Second point de vue dont le paysage ressemble vraiment beaucoup à Kelingking sur l’ile de Nusa Penida à Bali;
- Troisième point de vue juste à côté du second.
Et là vous vous dites comme nous, mais euh flemme de grimper tous ce dénivelé là. Stop ! Laissez place au génie japonais. J’ai nommé le Space Walker ! Rien à voir avec Texas Ranger, c’est un escalator XXXXL qui se fond de la masse pour nous emmener direct au 7ème ciel.
Parce que en vrai, la vue au coucher du soleil sur la baie et la silhouette des montagnes qui se superposent en couches successives, c’est pépite comme vue !
Accès à l’hôtel Urashima par le bateau gratuit en forme de cygne qui part du port de Katsuura ici. 10 minutes de trajet et le bateau fait des aller/retour en permanence.
♨️ Se prélasser dans un des plus beaux onsen et rotenboro de la ville
Certes Nachi Katsuura est connu pour sa pêche au thon, mais elle est aussi célèbre pour ses onsen. Il y a une trentaine de sources d’eau chaudes naturelles dans la ville ! Jusque là rien de fou, les onsen sont légions au Japon.
Leur particularité réside dans le lieu où ils se trouvent ! Dans une grotte naturelle avec vue sur la mer. Ca, c’est réservé aux fins connaisseurs, à l’élite même. C’est pas tout les jours que l’on peut avoir depuis son bain une vue sur les vagues qui s’éclatent sur la falaise. Et ça à quelques mètres seulement.
Quelle est la différence entre un onsen, un sento et un rotenboro ? Les onses sont des bains de sources chaudes géothermales naturelles bénéfiques pour la santé. Les sento sont en revanche des bains publics où l’eau est juste chauffée. Enfin les rotenburo sont des bains en plein air qui peuvent être soit des onsen soit des sento.
Grimper en haut d’un des plus beaux points de vue de Nachi-Katsuura
Onsen dans la ville de Katsuura
On vous conseille donc de prendre un ticket à 2500¥ à l’hôtel Urashima (entrée libre dans l’hôtel). Ce ticket donne accès à 3 onsen différents dispersés dans les grottes du réseau souterrain. La serviette est incluse. Pensez à retirer vos bijoux en argent car l’eau est très soufrée. Vous avez :
- le SPA Bokido : on a passé 2 heures dedans. Pas forcément tout le temps dans l’eau mais juste pour apprécier le moment et discuter. Cadre spectaculaire dans une grotte;
- SPA Gendubo : aussi spectaculaire dans une grotte;
- SPA Isonoyu : plus classique mais toujours avec l’eau chaude naturelle du coin.
On pourrait presque faire un à deux onsen différents par jour à Katsuura ! Les eaux ont des vertues différentes selon les endroits.
Dans la ville elle-même au niveau du port, il y a un bain chaud pour pieds accessible gratuitement toute la journée. Toujours à l’effigie du thon, bien sûr. Pour 500¥, Hamayu Hot Spring se situe à quelques centaines de mètres de la gare à pieds.
Onsen en dehors la ville de Katsuura
Ensuite, des dizaines de onsen sont dispersées autour de la ville de Katsuura dans la préfecture de Wakayama.
On notera :
- ゆりの山温泉 et Kiyomon-yu Hot Spring : tout deux avec vue sur le lac XX en forme de coeur. On adore cet endroit qui est aussi un bon spot picnic, camping;
- le onsen de l’hotel Nagisaya : une pépite avec vue sur la mer d’Arake sans aucun vis à vis;
- Kyuukamura Nankikatsuura : sûrement le plus esthétique mais aussi le plus loin.
🚞 Parcourir la côte et découvrir les pépites de la région
La section côtière de la préfecture de Wakayama que nous avons par le train nous a beaucoup donné envie d’y retourner mais en voiture cette fois.
Les différents villages s’enchaînent à l’image de Taiji et son musée de la baleine, ou des superbes rochers Hashigui-Iwa sur la plage à Kushimoto.
Rien qu’autour de Kii Katsuura il y a de quoi faire et explorer ! Quelques exemples de nos endroits préférés et des points enregistrés dans notre carte :
- la gare JR de Taiji pour sa boîte aux lettres baleine;
- cette superbe vue sur un lac;
- le Kushimoto Bridge.
🐳 Excursion en bateau pour explorer les îles et voir des baleines
Commençons plutôt par les petites croisières touristiques qui se font chaque jour au départ du port de Kii Katsuura. On part généralement pour une belle heure avec promenade des 130 iles au large de Matsushima aussi appelés Kii no Matsushima. Vous verrez que les locaux leur ont donné des noms d’animaux dû à leur ressemblance avec ces derniers. Les falaises et curiosités géologiques révèlent leur beauté uniquement du côté mer !
La balade se poursuit jusqu’à Taiji et son Whales Museum consacré aux baleines. Vous ne serez pas sans savoir que la pêche à la baleine est encore d’actualité au Japon et ancrée dans les traditions. C’est l’occasion d’en savoir plus sur cette pratique controversée. On peut d’ailleurs en manger dans certains restaurants de Kastuura. Vous pouvez descendre du bateau et prendre le suivant pour rentrer.
Maintenant quid de voir les baleines en vraies dans leur habitat naturel ? Et bien c’est possible dans la préfecture de Wakayama mais cela se passe au port d’Ugui qui est la station de JR suivante. On est jamais garanti d’en voir bien sur, mais qui ne tente rien n’a rien comme on dit !
C’est le Nanki Marine Leisure Service qui organise ces sorties en mer pour voir les baleines et les dauphins. 6500¥ avec des départs tout les jours à 7h (semaine) et 6h (weekend) de fin Mars à Septembre. 5 minutes à pied de la gare d’Uqui. Une aubaine d’avoir un tarif si compétitif pour voir ces énormes cétacés qui lors des migrations viennent se nourrir près des côtes avant de repartir au large.
🛌 Dormir sur une île privée exclusive
Depuis le point de vue en haut de l’hôtel Urashima, impossible de louper cet îlot au milieu de la baie de Kii-Katsuura. Il s’agit de l’île de Nakanoshima, privée avec un seul hôtel construit dessus, le Kunamo Bettei. Une superbe architecture pour une expérience exclusive et luxueuse puisque la nuit n’est pas donnée.
Bien sur l’hôtel dispose de son propre onsen commun et privatif ainsi que des infrastructures haut de gamme. Quelques chemins traversent l’île pour rejoindre des points de vue sur la baie et les fermes de pêche ou un bain chaud pour pieds avec vue imprenable.
Il y a même une petite crique privée ! La classe quand même. A partir de 400€ la nuit.
⛩️ Découvrir le sanctuaire de Kumano Nachi Taisha
🚗
Temps de route
environ 30 minutes de Nachikatsuura – 800¥ de parking.
🚌
Temps de route 30 minutes avec la ligne 31 qui part de la gare – 660¥ le ticket.
Nous quittons maintenant la côte pour s’enfoncer dans les montagnes de la préfecture de Wakayama. Ce relief et ces splendides forêts abritent plusieurs temples dont le célèbre sanctuaire shinto de Kumano Nachi Taisha. C’est aussi là qu’on trouve le temple bouddhiste Seiganto-ji et sa magnifique pagode sur 3 étages qui s’aligne parfaitement avec la cascade de Nachi en fond. Ce site est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
On a écrit un guide COMPLET pour préparer ta visite à Kumano Nachi Taisha.
Ce qui vous attend sur cette visite ?
Le sanctuaire Kumano Nachi Taisha est un lieu de culte shinto (né au Japon) mais aussi bouddhiste (importé). C’est l’un des rares exemples d’endroit au Japon qui combine à la fois sanctuaire pour les shinto et temple pour les bouddhistes. Voici les principaux points d’intérêts à découvrir sur ce superbe site :
- le sentier de cèdres Daimonzaka pour arriver au sanctuaire principal;
- un énorme camphrier sacré qui donne l’opportunité de renaître avec une offrande;
- la pagode à 3 étages qui offre une photo de zinzin avec la cascade en fond. On peut monter à l’étage supérieur pour quelques yens;
- l’un des plus hautes cascades du Japon (133m), Nachi Waterfall qui est aussi un pont sacré entre le monde des dieux et notre monde.
⛩️ Faire un temple stay au Daitai-ji temple
💸expérience à partir de 63€.
Avez-vous déjà entendu parlé du concept de Temple Stay ou shukubo au Japon ? Nous en avions déjà fait un dans la préfecture de Nara. C’est avec la JDNA (Japan Digital Nomad Association) que nous avons renouvelé l’expérience au Daitai-ji temple !
Si la dernière fois, nous avons regretté le manque de communication en anglais et d’intéractions avec les moines (relou, ces mecs avec toujours beaucoup trop de questions), cette fois-ci nous avons pu avoir des échanges très intéressants.
Otera Stay est une agence spécialisée dans le shukubo au Japon. Elle s’occupe de mettre en contact les visiteurs d’une nuit avec les temples. Ils ont plus d’une dizaine de temples dans tout le Japon.
L’expérience s’accompagne d’une méditation zen, explication et histoire du temple (1200 ans quand même !), copie de sutras, prière du matin, confection de dîner, initiation pour sonner la grosse cloche ainsi que des moments d’échange sur la pratique du bouddhiste.
Si le shukubo vous intéresse, retrouvez notre expérience au temple du tigre ici.
Se lancer sur le Kumono Kodo : l’un des pèlerinages emblématiques du Japon
Se lancer sur le Kumono Kodo : l’un des pèlerinages emblématiques du JaponLe Kumano Kodo, c’est un réseau de routes de pèlerinage millénaires (et légendaires) qui serpentent à travers la péninsule de Kii. Le but étant de relier les trois grands sanctuaires sacrés du Kumano Sanzan. Inscrit au patrimoine mondial UNESCO en 2004, c’est l’un des deux seuls chemins de pèlerinage au monde à avoir ce statut avec le chemin de Compostelle. Les tracés s’étalent de 3 jours de marche à plus de 20 jours ! Généralement on fait étape dans les auberges tout le long du chemin. Utilisé depuis plus de 1000 ans par tous, ce réseau était conçu pour que la marche elle-même soit une expérience spirituelle de purification.
Les 5 routes principales du Kumano Kodo
- Nakahechi (la route impériale) : C’est LA route classique et la plus populaire. Elle démarre à Tanabe City et traverse les montagnes pendant 30 km jusqu’au sanctuaire Kumano Hongu Taisha. Préservée et relativement facile;
- Kohechi : route difficile qui relie Kumano à Koyasan (temple bouddhiste sacré) sur 70 km à travers le centre de la péninsule. Caractérisée par des sentiers abrupts qui franchissent trois cols à plus de 1000 mètres d’altitude;
- Ohechi : route côtière de Tanabe à Nachi Taisha avec vues mer;
- Iseji : Relie le sanctuaire d’Ise (le plus sacré du shintoïsme) aux sanctuaires Kumano. Mix de littoral et montagne;
- Omine Okugake : Route extrême qui relie Kumano à Yoshino via le Mont Omine. Longue, dangereuse, suivant des crêtes montagneuses isolées, on ne vous recommande pas celle-la pour une première fois.
Combien de temps dure le Kumano Kado ?
- 3 à 5 jours pour la classique route Nakahechi classique;
- 5-6 jours : Nachi Taisha (Nakahechi complet);
- 8 à 10 jours : Circuit Kohechi puis fin de Nakahechi avec les trois grands sanctuaires.
Infos pratiques sur le Kumano Kado
- Meilleure période : mars-mai et septembre-novembre. Réserver au moins 6 mois à l’avance les logements. Chemin très prisé des touristes étrangers;
- Hébergement : ryokans et minshukus traditionnels avec demi-pension, service de transfert de bagages disponible sur Nakahechi;
- Accès : train express depuis Kyoto/Osaka jusqu’à Kii-Tanabe (2h30-3h), puis bus local jusqu’à Takijiri;
- Bonus spirituel : onsen sacrés comme Yunomine (seul bain thermal UNESCO au monde où tu peux te baigner) pour les rites de purification.
Et ce qui est avec Nachi-Katsuura, c’est qu’on pile poil au niveau du départ (ou de l’arrivée) la route Nakahechi du Kamono Kado ! Quelle aubaine. C’est en plus le chemin le plus facile dont l’arrivée (ou le départ) est Kii-Tanabe. Beaucoup de pistes pavées d’époque, la superbe section Daimonzaka dans la forêt. 4 à 5 jours pour 65 km.
🛌 Où dormir à NachiKastuura au Japon ?
On a personnellement loger au village à côté de Shimosato (10 km en JR) dans une superbe maison traditionnelle avec 10 couchages. Cela revenait à 10€ la nuitée par personne et c’était en face du surf spot. Que demander de plus ?
Sinon à côté de la station de Kii-Kastuura, plusieurs chouettes options :
- WhyKumano : une belle auberge avec chambres privées, dortoirs, café, idéalement situé et bien décoré. On adore l’ambiance. A partir de 20€ le lit en dortoir.
- 自由自屋 : une chambre en plein dans les arcades commerciales à 1 minutes à pieds de la gare. Accès au coworking en bas avec une excellente connexion internet. A partir de 60€ la nuit;
- Oyado Hana : une auberge toute mignonne avec chambres traditionnelles sur futon et salle de bain commune. A partir de 40€ la nuit.
💡 FAQ - Informations pratiques pour visiter Nachi-Kastuura dans la préfecture de Wakayama au Japon
Comment se rendre à Kii-Kastuura dans la préfecture de Wakayama ?
Pour se rendre à NachiKastuura, le mieux est de partir de la gare d’Osaka et de prendre la ligne Kuroshio 17 – Limited Express en direction de Shingu. 4h de train pour 7800¥ qui longe le littoral tout du long pour un trajet très scénique !
N’oubliez pas un détail si vous utilisez le JR pour vous déplacez de village en village : vous montez par la porte que vous voulez mais vous ne sortez que par la porte de devant à côté du conducteur en validant votre carte SUICA ou par cash.
Où manger à NachiKastuura au Japon ?
La plupart des établissements à NachiKastuura gravitent autour du thon mais il y a aussi de chouettes petites adresses par-ci par-là :
- Yamato : pour un tuna bowl de folie;
- le marché au poisson pour du frais de frais;
- Ama Ai : bon petit café (sans wifi) avec de bonnes pâtisseries et un bon déjeuner;
- Kitchen Nicori : des supers pizzas ! Et vous savez qu’on est difficile.
Quel budget pour visiter NachiKastuura ?
Au final, mis à part le logement et les repas, Nachikastuura est une destination relativement économique.
50€ pour une chambre équipée, du thon frais pour moins de 10€ le repas, des activités majoritairement gratuite ou à moins de 10€. Seul le prix du ticket (40€) de train pour venir de Osaka est relativement cher. Le but étant de rester quelques jours pour profiter du calme et l’ambiance agréable de la ville. Peut être vous lancerez vous dans le célèbre Kumano Kado à votre tour ?
📍 Epingle notre guide de NachiKastuura !
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